Сложные гидравлические постройки, как считалось, поначалу появились в Старом Свете, а потом с прибытием испанцев распространились в Новом Свете. Однако новейшие находки демонстрируют, что это не так. Как оказалось, майя обладали искусством возведения сооружений, использующих давление воды, задолго до периода колонизации.
Подобные объекты были найдены в районе старого города майя Паленке в Мексике. О данном сообщают ученые из Государственного университета Пенсильвании. По их словам, то, что майя использовали воду под давлением, очевидный факт, но для каких целей они это делали, не совсем ясно. Возможно, таким образом поддерживалась работа фонтана. Первые следы подобных сооружений были найдены еще в 1999 году при составлении карты местности. В 2006 году исследование возобновилось, уже с привлечением специалистов по гидравлике.
Древний город Паленке был заселен еще во II в. н.э., однако своего расцвета он достиг в III-VII вв. В IX в. он был заброшен.