Французские и португальские ученые-астрономы совмесно пришли к выводу, что планета Меркурий перестала смотреть на Солнце одной и той же стороной и начала вращаться в противоположном направлении, это произошло после столкновения с огромным астероидом, который оставил на планете кратер диаметром в 650-1,1 тысячи километров.
Группа астрономов под руководством Марка Вечорека из Парижского университета имени Дидро предложили интересную гипотезу, которая объясняет современную орбиту Меркурия.
Ранее Меркурий вращался слишком быстро, но при торможении он спрыгнул с синхронной орбиты на текущую из-за нестабильностей в его жидком ядре. Ученые предложили другое объяснение - Меркурий мог получить такую орбиту в результате столкновения с крупным астероидом, которое развернуло планету и очень сильно затормозило скорость вращения.