Проведя анализ марсианского рельефа, группа исследователей примерно вычислила, где можно найти на Марсе подходящие пещеры для поселения. «По крайней мере, в двух регионах Марса Тарсис и Элизиум, содержаться вулканические структуры, в которых, скорее всего, найдутся подходящие для заселения пещеры», говорит ведущий автор исследования Кай Уильямс из центра NASA в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Самые оптимальные для поселения пещеры – это лавовые трубы. Эти туннеподобные пещеры были созданы древними лавовыми потоками во время извержение вулканов на Марсе.

Более того, анализ показывает, что в пещерах этих регионов колонисты смогут обнаружить готовые запасы воды в виде замерзшего льда. Наличие льда в этих пещерах было предложено раньше, но Уильямс и его коллеги разработали эту идею еще дальше. Используя компьютерную модель, чтобы выяснить, сколько именно льда может находиться внутри пещеры, команда ученых создала свою виртуальную марсианскую пещеру, размерами 10 квадратных метров и 8 метров высотой, с одним небольшим отверстием наружу в крыше.

Созданная учеными модель предсказывает, что днем нагретый воздух не поступает в холодные пещеры, и находящийся в них лед не тает. По ночам влага из остывшего воздуха должна конденсироваться на обледеневших стенах и замерзать, увеличивая толщину ледяной корки до довольно больших объемов. Такой лед может быть стабильным до 100 тысяч лет.

«Этот лед может оказаться для марсианских колонистов удобным источником получения воды, кислорода и недорого топлива, а сами пещеры могут обеспечить защиту людей от опасного ультрафиолетового излучения Солнца», сказал соавтор исследования Брайан Тун из Университета Колорадо.

По мнению специалистов, именно вулканические пещеры представляют собой оптимальное место на Марсе, где можно было бы основать обитаемые марсианские базы.источник