Специалисты из NASA опубликовали комплект научных данных, собранных аппаратом Lunar Reconnaissance Orbiter (LPO), состоящих из более чем 100000 снимков лунной поверхности. На некоторых из них ученые смогли обнаружить запущенный на Луну в 1973 году СССР «Луноход-2».
Луноход-2
«Луноход-2» прилунился на поверхность Луны 15 января 1973 года. Второй советский лунный дистанционно-управляемый самоходный аппарат был предназначен для изучения механических свойств лунной поверхности, фотосъёмки и телесъемки Луны и прочих исследований. Доставлен на Луну автоматической межпланетной станцией «Луна-21». Посадка произошла в 172 километрах от места прилунения Аполлона-17. За четыре месяца работы луноход продвинулся на 37 километров по Луне, передав на Землю 86 панорам лунных ландшафтов и множество снимков.
«Луноход-2» в изображениях с LRO. Фото University of Western Ontario
На полученных фотографиях очень хорошо выделяются следы, оставленные луноходом. Даже заметно, что он сдавал задним ходом, видимо для того, чтобы вернуться и собрать дополнительные данные. Сам луноход виден на снимке как небольшое темное пятно.
Посадочная ступень "Луна-24". Фото NASA/GSFC/Arizona State University
Посадочная ступень "Луна-20". Фото NASA/GSFC/Arizona State University
Кроме лунохода, ученые также обнаружили посадочную ступень аппарата «Луна-24», который находится на краю кратера диаметром в 60 метров, и посадочную ступень аппарата «Луна 20». Оба аппарата были созданы для изучения естественного спутника Земли, а также для получения и последующей доставки на Землю образцов лунного грунтаисточник.