Фотографии, сделанные орбитальным телескопом "Хаббл", показывают, что небесное тело, находящееся на задворках Солнечной системы, меняет цвет.




Фотография, сделанна орбитальным телескопом "Хаббл", показывают, что карликовая планета Плутон, находящаяся на задворках Солнечной системы, меняет цвет и становится все более красной.
Сегодня, говорят ученые американского аэрокосмического агентства НАСА, Плутон на 20% краснее, чем было в прошлом. На снимках, сделанных телескопом, видно, что замерзший азот на поверхности Плутона на севере ярче, а на юге темнее.

Изменения цвета планеты специалисты связывают с переменами в слое льда, которым покрыт Плутон. А эти перемены, в свою очередь, могут быть вызваны тем, что небесное тело входит в очередную фазу обращения вокруг Солнца, полный цикл которого составляет 248 земных лет.

"Эти перемены, вероятнее всего, есть последствия таяния льда на обращенном к Солнцу полюсе и последующего замерзания на другом", - говорится в заявлении ученых специального института НАСА, работающего с орбитальными телескопами.

При этом некоторые астрономы называют происходящее на Плутоне поразительным являением. "То, что изменения происходят так быстро и в таком масштабе, стало для нас сюрпризом, - сказал Марк Буйе из Исследовательского института Юго-Запада, находящегося в Техасе. - Это беспрецедентно".

Плутон был открыт в 1930 году и считался девятой и последней планетой Солнечной системы вплоть до 2006-го, когда ученые перевели его в категорию карликовых планет из-за его размеров. Диаметр Плутона не превышает 2360 км; таким образом, он меньше даже, чем некоторые планетарные спутники.

Зато в разряде карликовых планет Плутон занимает почетное второе место: в этом классе его по диаметру и массе обогнала только Эрида, открытая ровно пять лет назад, в январе 2005 года.