Группа ученых под руководством Майкла Каллахана (Michael Callahan) из Центра космических полетов имени Годдарда (Gooddard space flight center) обнаружила в нескольких метеоритах азотистые основания – базовые элементы цепочки ДНК.

Специалисты проанализировали состав 14 метеоритов типа углеродистых хондритов, 9 из которых были найдены в Арктике и благодаря этому сохранили свою первозданную структуру.

В метеоритах были обнаружены простейшие аминокислоты - аденин и гуанин, которые могут образовывать цепочку ДНК при контакте с другими веществами, а также гипоксантин и ксантин, которые не относятся к структуре ДНК, но участвуют в других жизненно важных биологических процессах.



Кроме метеоритов учеными были изучены образцы льда, в котором они были обнаружены. Оказалось, что элементы из метеоритов почти не встречались во льду, следовательно – не могли попасть в структуру небесных тел уже на Земле.

По-настоящему уникальным оказалось то, что помимо известных азотистых оснований в структуре метеоритов были найдены такие аминокислоты, как 2,6-диаминопурин и 6,8-диаминопурин – они не встречаются на Земле в чистом виде и никак не могли быть попасть в метеорит на нашей планете. Это повзоялет со стопроцентной вероятностью говорить о том, что в космосе происходят автономные биологические процессы, природу которых еще предстоит выяснить.

«Компоненты ДНК обнаруживаются в метеоритах еще с 1960-х годов, но учёные не были уверены, действительно ли эти соединения были созданы в космическом пространстве или являлись лишь результатом земного загрязнения», — заявил Майкл Каллахан: «В первый раз мы имеем такие доказательства, которые в совокупности дают нам уверенность в том, что эти блоки ДНК на самом деле были произведены вне Земли».

Все проведенные исследования подтверждают идею попадания жизни на Землю из космоса – если миллиарды лет назад в плодотворную среду нашей планеты прилетел метеорит, содержащий аминокислоты, то они вполне могли вступить в химическое взаимодействие и привести к появление первых организмов.